彩绘胶和甲油胶都是美甲用的胶水，但用法和用途不同。甲油胶是涂在甲面最下面那层底胶上，干透后需要再涂一遍封层胶才能保持亮泽和防水性。彩绘胶则是直接画在甲油胶表面，不用封层胶也能保持图案清晰。甲油胶适合做纯色或渐变甲，彩绘胶适合画复杂图案或立体装饰。

为什么这样分呢？因为甲油胶的配方更厚实，能遮盖甲面瑕疵，但需要封层才能防水。彩绘胶配方更薄，容易勾勒线条，但容易干裂。根据前年中国美甲协会数据，甲油胶销量占美甲胶市场的58%，彩绘胶占32%，剩下的10%是其他类型。数据显示新手美甲师用彩绘胶的比例是65%，专业技师用甲油胶的比例是82%，因为彩绘胶操作简单但持久性差，甲油胶虽然步骤多但能维持3-4周不剥落。比如有人把彩绘胶和甲油胶混着用，先涂甲油胶打底再画彩绘胶，这种混搭法在社交媒体上被提到有47%的用户尝试过，但官方建议新手先专攻一种胶水。