耳朵发亮的东西是耳垢和耳道分泌物堆积造成的。耳垢主要由耳道皮肤代谢的皮屑、耳道腺体分泌的油脂和灰尘组成。当耳垢干燥后氧化变亮，像蜡烛渣一样闪着微光。如果耳垢长期没清理，会越积越厚，在耳道内形成硬块。

耳垢发亮的主要原因是耳道环境促使耳垢氧化结晶。耳道皮肤温度约36-37度，湿度70%-80%，这种温暖潮湿的环境最适合耳垢里的蜡质和皮屑混合。数据显示耳垢含蜡质15%-20%、皮屑60%-70%、其他成分15%。当耳垢接触空气氧化，蜡质中的不饱和脂肪酸氧化后产生黄色结晶，就像苹果氧化变黄一样。医生说耳垢厚度超过3毫米就会影响听力，建议用生理盐水冲洗，但别用棉签掏耳朵。有些人的耳垢偏油性，氧化后更亮，这种体质占人群的12%-15%。