萤火虫尾部发光是因为体内有特殊发光细胞，这些细胞里含有荧光素和荧光素酶两种物质。当氧气进入细胞时，荧光素和荧光素酶发生化学反应，产生光能。这种化学反应不需要外部光源，而且能持续发光大约2到3秒，直到下次心跳时补充氧气。

其实这个发光机制跟温度有关系，温度越高发光越强，不过具体数值好像没查到，网上说大概在300K到350K之间，不过这个数据可能不太准确。荧光素酶的作用就像催化剂，能让反应速度加快，但不会消耗自身能量。有研究显示，萤火虫发光效率能达到95%，比人类发明的LED灯还高，但持续时间短是因为反应物消耗快。不同种类萤火虫发光颜色也不一样，比如亚洲的中华萤火虫发蓝绿色光，美洲的发光虫发黄色光，这取决于荧光素分子结构差异。科学家还发现发光强度和氧气浓度成正比，当氧气不足时，萤火虫会减少发光频率来保存能量。