大同是北魏和辽金时期的重要古都。这里以前叫平城，北魏皇帝拓跋珪在395年把都城迁来，后来辽金也建过都城。现在大同古城墙还能看到部分遗迹，说明这里确实有朝代建都的历史。

因为北魏在395年迁都到平城，把这里定为都城持续了89年。考古发现北魏都城遗址面积达30平方公里，出土过太和年间的官印和青铜器。辽金时期又扩建城墙，现存2.6公里城墙是辽代遗存，2013年测绘数据确认辽代城墙周长比金代多出800米。特别是云冈石窟第5窟的辽代壁画，明确标注了"大辽皇统三年"（公元1142年），证明辽金时期这里仍是政治中心。现古还在古城内挖出过金代的官仓遗址和北魏的官署地基，这些证据连起来正好对应北魏、辽、金三个朝代在平城建都的历史。