周公是西周初期的人，他跟着周武王打天下，后来帮着管理新建立的周朝。周朝开始于约公元前1046年，周公那时候大概三十多岁就当上了太师，管着政治、军事和礼仪这些大事。他制定了很多规矩，比如分封制和礼乐制度，让周朝能稳定下来。

为啥说周公是西周初期的人呢？首先《史记·周本纪》写得很清楚，周武王伐纣后去世，周公辅佐成王治理国家，这时候周朝才刚建立。考古发现也帮忙确认了，比如陕西周原遗址出土的甲骨文，里面提到周公的名字，年代测定在公元前11世纪左右。还有郑州商城遗址发现的青铜器，铭文里有周公监造的记录，和文献记载的时间差不多。周朝分西周和东周，周公活着的时候西周还没结束，他去世后儿子成王继位，后来周朝才迁都到洛邑，这时候才进入东周。所以综合书里写法和实物证据，周公肯定是西周初期的人物。不过要注意的是，有些传说里把周公和更早的周文王搞混了，但考古证据和正史都证明周公活动在西周刚成立的时候。