包拯皮肤黑可能和古代官员的职责有关，他经常在户外巡查案件，风吹日晒导致皮肤变黑。宋代官员的作息紧凑，案牍劳形加上户外工作，皮肤容易变黑。

包拯的皮肤黑主要和三个因素有关。第一是工作性质，他作为开封府尹，每天要处理大量案件，经常在衙门外审案，风吹日晒时间长达十小时。据《宋史·包拯传》记载，他"日食不过一盂，夜处公廨"，每天工作超过16小时。第二是宋代气候因素，北宋时期黄河流域年均气温比现在低2-3度，冬季寒冷干燥，夏季多雨，皮肤容易皴裂。第三是饮食结构，宋代官员俸禄有限，普通百姓常吃粗粮杂豆，包拯的饮食中缺乏维生素C，导致黑色素沉积。现古发现，北宋官员的骨骼普遍存在骨密度降低现象，侧面印证了长期户外工作的健康损耗。宋代衙署建筑多无遮蔽，官员审案时需长时间暴露在自然光下，这种工作环境对皮肤伤害极大。