晶体就是规则排列的固体，像盐块、冰块这种有明确棱角的物质都属于晶体。非晶体就是结构不规则的固体，比如玻璃、塑料这些看起来软塌塌的。晶体和非晶体的主要区别在于内部原子怎么排布，晶体内部原子排得像士兵列队一样整齐，非晶体原子排得像杂乱无章的队伍。

晶体和非晶体的区别最明显的地方在熔点和结构上。晶体熔化时温度固定，比如石英从1670℃开始直接变成液态，而玻璃从约800℃开始慢慢变软。这是因为晶体内部原子排列紧密，需要统一的热量才能打破固定结构。非晶体原子排列松散，热量传递到不同位置时温度变化不一样，所以熔化过程温度不断上升。根据《材料科学基础》数据，晶体物质有27种天然存在形式，而非晶体在自然界中占比超过80%。晶体结构还能让物质具备各向异性，比如云母在不同方向上的透光率差异达到15%，而非晶体如玻璃在各个方向上透光率都差不多。