唐朝皇帝早期比较重视道教，但佛教也发展得很好。唐高宗和武则天时期佛教特别火，建了很多寺庙。到唐玄宗时候又重新重视道教，把老子当老祖宗，国家考试考道教经典。不过佛教的寺庙数量还是比道教多两倍。

唐朝一开始佛教就比道教强，唐太宗让玄奘翻译佛经，全国有上万家寺庙。武则天当皇帝后更疯狂，光洛阳就有五千多佛寺。虽然唐玄宗封老子为圣祖，但道教经典只有五千多字，不如佛教经典多。唐末统计显示佛教寺庙是道观的四倍多，道教只有一千多座。虽然皇帝有偏向，但民间还是佛教更普及。像长安西市那个大佛寺，香客比道教场所多十倍。不过道教在朝廷地位高，很多官员要学《道德经》。唐玄宗让道教成为国教那年，全国道观才三百多座，佛教已经有一万多家了。