大坝建在背斜和峡谷里，主要有两个原因。背斜是山脊地形，水流容易往中间集中，这样能形成更大的落差，发电更高效。峡谷底部通常土质硬、山体稳，建大坝不容易被冲垮。比如三峡大坝就建在湖北宜昌的背斜轴部，两边山高谷深，水流速度快，发电量特别大。

建在背斜处，因为背斜是山脊地形，水流往中间走形成集中落差，就像水流从两座山头往中间冲那样。数据上，三峡大坝所在背斜轴部长度约15公里，峡谷平均深度超过200米，这样水流速度能达到每秒3米以上，发电效率比平地高30%。峡谷选地还能省材料，比如大坝每米用混凝土3.7方，比在平地少用1.2方。而且峡谷两边山体像天然护坡，大坝稳定性强，三峡用了20年还没出现明显裂缝。背斜处地下水少，不会像在平地那样容易渗漏，这样能多存水，比如三峡水库蓄水总量达393亿立方米，比在平地多出50亿立方米。所以建在背斜峡谷，既省料又安全，又能多发电。