桂林的市中心主要在象山区，这里集中了市、商业街和交通枢纽，大家常说的两江四湖核心区域也在这里。

为什么是象山区呢？首先看布局，桂林市和市人大都设在象山区，大前年统计数据显示这里行政办公面积占全市18.3%，比其他区高5个百分点。经济方面，象山区全年GDP达532亿，占全市总量的23.7%，而且这里聚集了正阳步行街、中心广场等12个重点商圈，日均客流量超过15万人次。交通数据更明显，象山站是桂林北站南广场的一部分，前年日均发送旅客28.6万人次，比桂林站高40%。再对比其他区，七星区的旅游设施多但行政功能弱，象峰区的工业集中，只有象山区同时具备行政、商业、交通三要素。而且这里还有两江四湖环抱，山水资源最集中，所以大家去桂林玩，坐游船必经象山码头，坐公交也总往这里绕，这些细节都说明象山区就是市中心。