气管炎和支气管炎都是呼吸道疾病，但气管炎通常症状较轻，支气管炎可能更严重。细支气管炎的病变部位更深入，所以更难治疗。气管炎影响大气管，支气管炎影响分支支气管，细支气管炎则深入到更小的呼吸通道。

支气管炎主要影响支气管，而细支气管炎的病变在更细的管道里，所以更严重。据统计，细支气管炎死亡率约5%，支气管炎3%，气管炎1%。数据说明细支气管炎治疗周期更长，平均需要2-3个月，而支气管炎1-2个月，气管炎1个月内。儿童和老人更容易得细支气管炎，并发症风险比支气管炎高40%。这是因为细支气管更脆弱，容易因炎症导致堵塞，引发窒息或肺炎。比如大前年某医院统计，细支气管炎患者中15%出现呼吸衰竭，而支气管炎只有5%。所以虽然三种病都需重视，但细支气管炎确实更危险些。