尿素主要是工业上合成的，特别是化肥厂用氨和二氧化碳反应制出来的。这个反应需要高温高压条件，设备复杂，成本高。现在全球大部分尿素都来自这种合成方法，因为天然尿素很少，而且容易受潮分解。

为什么说工业合成是主要来源呢？首先看数据，大前年全球尿素产量超1.8亿吨，其中中国占40%以上，而天然尿素产量不到0.1%。工业合成能稳定量产，成本比从鸟粪或动物粪便提取低30%左右。现在环保要求越来越严，合成法还能回收废气中的氨，比传统方法更环保。比如印度用合成法年产1200万吨，比他们用煤灰提取的效率高5倍。不过合成法需要大量能源，所以中东国家用天然气制氨更划算，成本比其他国家低20%。所以现在尿素基本全靠工厂造，自然界的越来越少了。