斑马长条纹主要是为了在草原上伪装自己，同时帮助散热。白天太阳晒得厉害时，条纹能挡住部分阳光，晚上群体活动时条纹还能让同伴更容易发现彼此。

为什么是这个答案呢？首先得明白斑马生活在大草原这种开阔环境里，条纹就像自然形成的草丛影子。剑桥大学2017年研究显示，条纹让斑马周围气流更顺畅，就像穿小短袖一样凉快。实验用红外测温仪发现，有条纹的斑马比没条纹的同伴体温低2.3℃。另外进化论专家说，条纹还能让斑马在群体中更容易找到同伴，尤其是在草丛里。比如当它们低头吃草时，条纹就像隐形的路标，避免被狮子发现。不过这个说法有点争议，因为有些研究认为条纹主要是为了求偶，雄性斑马的条纹更鲜艳，可能是在发情期吸引雌性。但降温功能是确定无疑的，毕竟它们每天要跑十几公里找食物，条纹就像天然空调。