过年吃鱼主要是图个“年年有余”的好彩头，鱼要整条上桌不能拆，象征圆满。鱼头得朝向长辈，表示尊敬，鱼尾留到初二再吃，寓意日子有头有尾。鱼要清蒸白灼，保持原味，就像日子要平静安稳。

老祖宗传下来的规矩里藏着讲究。古代农耕社会鱼是珍贵蛋白质，过年能吃鱼说明家底殷实。考古发现商周青铜器上就有宴饮渔猎图案，说明吃鱼和祭祀有关联。现在中国烹饪协会数据显示，大前年春节鱼类消费量同比涨15%，其中草鱼、鲤鱼占七成。鱼头朝向长辈的习俗在华北地区保留最完整，当地老人说“头朝东，福满堂”，和房屋朝向传统一脉相承。不过现在年轻人更爱做糖醋鱼，但不管怎么烹调，留鱼尾的习惯还在，就像《东京梦华录》记载的“鱼盘不空”传统。最近几年超市卖预制鱼段涨了三成，方便大家保留“整鱼上桌”的仪式感。