核酸像螺旋楼梯一样扭动，让光线走偏这就是旋光性。紫外吸收峰是因为碱基里的共轭双键吃掉特定波长的光。比如A260就是嘧啶吃掉260nm的光，A280是嘌呤吃掉280nm的光。

核酸分子有螺旋结构，每个碱基对像弹簧一样扭动。这种螺旋扭动会让进入的平行光线变成左右分开的光束，这就是旋光性。就像拧麻花时麻花会向两边歪斜一样。碱基里的共轭双键像小灯泡，能吸收特定波长的光。比如尿嘧啶和胸腺嘧啶的共轭双键在260nm发光，腺嘌呤和鸟嘌呤在280nm发光。实验室用分光光度计测，纯RNA的A260/A280是1.8-2.0，纯DNA是1.9-2.1。如果数值低说明有蛋白质污染，数值高可能有RNA残留。共轭双键越多吸收越强，所以DNA比RNA多20%嘌呤碱基，A280更高。但嘧啶在260nm吸收更强，所以A260数值更关键。比如1mg纯DNA在260nm吸光值是40，280nm是33，比值是1.21。而RNA在260nm吸光值是40，280nm是27，比值是1.48。这些数据说明螺旋结构让光偏转，共轭双键决定吸光波长。就像拧螺丝时螺纹角度决定旋紧程度，碱基比例影响吸光比值。