首先说烈性酒就是酒精度数高的酒，通常得40度以上才能算烈性酒。大家常说的白酒，比如茅台五粮液，酒精度都在40度到55度之间，所以白酒属于烈性酒。但烈性酒不止白酒，还有威士忌伏特加这些外国酒种。就像咱们喝白酒配凉菜，外国朋友喝威士忌配奶酪，都是高酒精度酒搭配高脂肪食物的吃法。

为啥说烈性酒不只是白酒呢？先看数据说话，大前年中国白酒年产量约1500万千升，占全球烈性酒消费量的四分之一。但全球烈性酒市场里，伏特加占19%、威士忌占18%、金酒占12%，这些加起来比白酒还多两成。再说酒精度标准，国际通用的烈性酒门槛是40度，而白酒普遍在40-55度之间，和俄罗斯伏特加（40-45度）、苏格兰威士忌（40-46度）差不多。不过有个误区，北方人觉得白酒是烈性酒，南方人喝米酒觉得不烈，其实米酒酒精度才15度左右，根本不算烈性酒。就像咱们用白酒煮菜提味，用高度酒消毒，都是利用高酒精度的特性。所以烈性酒是统称，白酒只是中国特有的一种，不能混为一谈。