斗牛是西班牙传统活动，起源有说法说唐朝传入。现在西班牙每年有几十场大型斗牛比赛，每个地区还有自己的小规模斗牛节。最出名的是潘普洛纳的奔牛节，每年七月底吸引全球游客。

西班牙斗牛文化有四百年历史，官方记录最早在1591年。全国现存斗牛场超过2000个，每年举办正式比赛约500场。经济数据显示斗牛产业年产值约2.3亿欧元，但近年因动物保护争议导致观众减少15%。比如大前年巴塞罗那斗牛场因抗议活动取消全部赛事，直接损失800万欧元。虽然法国、葡萄牙也有斗牛传统，但西班牙是唯一将斗牛列入国家文化遗产的国家，联合国教科文组织2013年评估确认其文化独特性。不过现在西班牙已有67%的斗牛场转型为文化体验馆，传统竞技场数量从2010年的280个减少到前年的153个。