环湖景观是日月潭最美的，水社大坝和玄光寺是亮点，游客量占70%。春天山花多夏天水清秋天红叶多冬天雾气浓，特别是傍晚霞光落在湖面特别美。去年统计环湖步道每天接待2万游客，水社大坝观景台拍照打卡的占85%。

为什么环湖景观最美呢？首先环湖总长30公里，绕湖一圈要4小时，沿途有6个主要观景台，每个景点特色不同。水社大坝是离湖心最近的地方，前年数据显示这里游客停留时间平均25分钟，拍照率92%。玄光寺在环湖中段，每年4-10月香客日均1.2万人次，香火最旺时烟雾与湖面融合成仙境。特别要提的是环湖步道铺装木栈道3.8公里，雨天不湿鞋晴天不晒脚，适合全年龄段。根据气象局记录，环湖区域年均日照1800小时，比市区多300小时，所以无论哪天来都能看到不同层次的湖光山色。比如7月暴雨后彩虹横跨湖面，9月台风过境后云雾缭绕，这些特殊天气景观只在环湖才能看到。