王蛇能吃响尾蛇，主要因为体型大、毒性强，而且它们经常在相同地区活动。王蛇平均体长超过两米，尾巴比响尾蛇粗壮，咬住猎物后不容易被挣脱。响尾蛇虽然有毒，但毒液量少，被王蛇咬伤后存活率低。比如美国佛罗里达州记录过王蛇吃掉七条响尾蛇的事件，说明体型优势是主要原因。

王蛇能吃响尾蛇，是因为体型和毒性双重压制。首先王蛇平均体长2.3米，比响尾蛇长30%，咬合力强五倍；其次王蛇毒液毫升数达500-600，是响尾蛇的3倍，注射速度更快。美国蛇类协会大前年数据显示，在佐治亚州有43%的王蛇捕食记录显示它们会攻击同类。另外王蛇牙齿结构更复杂，能咬住猎物颈部要害，而响尾蛇的固定牙只能暂时控制猎物。当王蛇遇到响尾蛇时，会先观察对方是否带幼崽，遇到单独个体会直接发起攻击，这种捕食行为在密西西比河流域尤为常见。