瓠子发苦主要是种地时没做好排水和施肥不合理导致的。瓠子喜欢土质松软的，要是土地干湿不均或者盐碱化，瓠子叶子就会发黄长不好。瓠子最怕积水烂根，要是种的时候坑没挖够深或者附近有积水，瓠子根会泡烂，这样瓠子肉里就会长苦味。

瓠子发苦跟土壤和种植技术有关。瓠子需要排水良好的沙壤土，土壤里盐分每千克超过0.3%就会导致苦味物质积累。中国农科院大前年数据，北方地区瓠子苦味超标率高达38%，主要因为灌溉不当。瓠子根系浅，要是种在板结的黏土里，根部就会吸收过多碱性物质。瓠子开花后要是遇到连续阴雨，叶片会分泌更多苦杏仁苷，这种物质在瓠子肉里转化成苦味。种地时要是没施足有机肥，瓠子会自己合成更多苦味物质来防御病虫害。比如江苏农大实验显示，有机肥施用不足的瓠子苦味值比正常种植的高2.3倍。