酱油和生抽都是酱油，但生抽更浓更咸，颜色深像黑豆酱，适合炒菜炖肉提鲜；普通酱油颜色浅像米酱，适合凉拌蘸料。生抽氨基酸态氮含量高，达到0.8g/100ml以上，普通酱油可能只有0.4g，所以生抽味道更鲜，但咸得快。比如红烧肉用生抽，颜色深味道足；凉拌黄瓜用普通酱油，颜色浅不抢味。

为什么生抽好呢？因为生抽是酱油的精华版，发酵时间更长，原料里豆子占70%，而普通酱油豆子可能只有50%。数据说生抽的钠含量比普通酱油高30%，所以炒菜时用量少就能提味。但生抽颜色深，炒青菜容易发黑，比如炒空心菜放生抽就不好看。而普通酱油氨基酸态氮低，但糖分高，适合做甜面酱或者蘸饺子。比如做麻婆豆腐用生抽，麻辣鲜香；做糖醋排骨用普通酱油，颜色浅糖醋味更突出。所以要看菜谱需求选，不能一概而论。