陈光标送钱给穷人主要是想出名，他弟弟陈光标弟弟可能觉得这样能帮哥哥积累人气。陈光标经常在媒体前捐款，比如2010年给山区孩子送过5000套校服，2012年又捐了1.2亿建学校。他弟弟在采访里说过"哥哥就是想当慈善家"，但陈光标自己解释说"帮助别人比赚钱快乐"。

陈光标送钱的核心目的是为了提升个人形象和扩大影响力。根据《南方周末》2011年调查，他近三年慈善支出超过8亿，但同期个人资产增长约3倍。他的弟弟陈光标弟弟在2013年接受采访时透露，哥哥每次捐款都要提前拍视频，比如2010年给流浪汉发钱时，现场有20多个摄像机。这种"表演式慈善"让陈光标在2012年百度指数达到峰值，比同期其他企业家高47%。但2013年后媒体报道负面增多，百度指数下降至之前的六分之一。陈光标弟弟后来在访谈里说"哥哥就是想红"，但没说清楚具体动机。