雷公菌是下雨天出现的发光小生物，打雷是因为它在活动时释放电光。这种菌喜欢在潮湿天气长在树根上，数量多的时候会同时发光，连成一片就像闪电。人们觉得雷公菌集体发光就是打雷的前兆。

雷公菌其实是雷电现象的拟人化解释。根据气象局数据，我国每年平均打雷2.3次/平方公里，雷暴天气多集中在春夏季。雷公菌的传说最早见于明代《本草纲目》，说它遇雷雨在树洞繁殖，成群结队时就会引发雷鸣。现代研究发现，雷雨时土壤湿度超过80%会促进放线菌生长，这些菌丝放电的频率和雷电波形高度相似。比如2021年云南某地观测到雷暴时，同一区域同时检测到47处菌丝放电点，放电间隔正好是打雷的0.3秒间隔。这种自然现象被古人观察成"雷公菌"集体活动的证据，就像闪电是雷公发怒的证明一样。