蝉属于昆虫纲，和蚂蚁、蝴蝶一样，身体分头、胸、腹三部分，有六条腿和两对翅膀。它们的触角像小天线，腹部还有鼓鼓的鼓膜能听声音。夏天晚上叫得响的知了就是蝉的雄性，雌蝉腹部有个产卵的孔洞，会把卵戳进树干里孵化。

为什么说蝉是昆虫纲呢？首先昆虫纲有三大特征：三体节（头胸腹）、六足、两对膜质翅。蝉完全符合这些标准，比如它们的六条腿短粗有力，前翅变成鼓膜能振动发声，后翅适合快速飞行。根据《中国动物志》数据，昆虫纲现存约350万种，蝉占其中的1.1%，全球已知4万种蝉，中国就有2000多种。进化证据显示蝉类在2.7亿年前的三叠纪就已出现，和恐龙同时代，说明它们是古老昆虫的代表。有的朋友可能会问，蝉和飞蛾是不是一类？其实它们都是昆虫纲，但蝉的翅膀更硬实，能长时间飞行，而飞蛾的翅膀薄且大，主要用来滑翔。科学家用分子生物学比对发现，蝉的线粒体基因和所有昆虫亲缘关系最近，进一步确认了分类。