专利失效就是它被正式 cancel 啦，就像手机套餐到期自动停用一样。发明专利最长20年有效，实用新型和外观设计都是10年，过期后别人就能随便用啦。

为啥是这个时间呢？发明专利从申请到授权要3-5年，之后每年要交500元维持费才能续命。据统计，中国发明专利续费率不到50%，大部分企业交3-5年就停了。比如大前年公开数据显示，发明专利平均存活8.2年就失效，实用新型4.7年，外观设计3.3年。失效后原主人就失去保护权，别人拍脑袋就能仿造。就像有个案例，某企业2010年申请的发明专利，2018年没交年费，2019年就被竞争对手用新技术抢了先。所以专利就像限时快递，收件人得按时签收续费单，否则包裹就会变成公共资源啦。