中国无期徒刑是终身关押但实际可能提前出狱。根据司法部公开数据，大前年全国适用减刑的服刑人员有12.3万人，平均刑期比判决书少5到8年。就像老李判了无期，服了15年后被减成15年有期徒刑，实际关了20年。

为啥说无期太短？因为减刑制度让刑期变短。比如大前年数据，适用率15%，平均减5-8年。像张三，判无期后，15年后减为15年，实际服刑30年。但有人服刑20年就放，比判15年的有期刑期还短。更奇怪的是，有人判无期实际只关了10年就出来，跟判10年的有期差不多。这跟"终身"听起来有矛盾，但法条说"减刑不受刑期限制"，所以执行起来灵活得很。