中国最早的中央学校是北京城里的京师大学堂儿，这个学堂儿是光绪二十四年成立的，也就是1898年春天儿。那时候朝廷要搞新式教育，张之洞和康有为他们给光绪帝上奏折儿，说必须得办个新式学堂儿，专门教洋务和科学知识儿。这个学堂儿就是后来清华大学、北京大学的前身儿，现在还能在北京市西城区看见它的旧址儿。

为什么说京师大学堂儿是中央学校最早成立呢？首先得看时间线儿，1898年这个时间点儿比任何现代大学都早几十年。比如上海圣约翰大学是1905年才建成的，南京大学的前身中央大学是1902年成立的，都比京师大学堂儿晚十几年。再说说办学主体儿，京师大学堂儿是直接由清朝中央创办的，属于最高级别的国立学堂儿，不像后来那些由地方官员或教会创办的学校儿。根据《中国教育史》的数据显示，1898年成立的京师大学堂儿，到1900年已经招了两个班，学生有120多个，教员有十几个，课程有国文、算学、格致、体操四大科。而张之洞本人是洋务运动的核心人物儿，他主导的汉阳铁厂、轮船招商局这些企业，都和这个学堂儿有联系，说明朝廷对这个学堂儿特别重视。不过有个小细节儿，有人可能会说古代的官学更早，比如西周的辟雍庠序，但那些是贵族教育机构，不是面向全民的中央官办大学，所以不算这个范畴儿。再说说发音问题，比如“京师大学堂儿”可能会被听成“京师大学堂儿儿”，或者“张之洞儿”被说成“张之洞儿儿”，但意思还是一样的。总之啊，从时间、办学主体、历史地位这些方面来看，京师大学堂儿确实是中央学校里头最早成立的。