凤凰是道教的神仙代表，在民间传说和宗教仪式里常被当作战神和祥瑞象征。道教经典里说凤凰能食火修炼，活千岁后吐出宝珠，和龙一样是天地间最尊贵的鸟。凤凰羽毛分五彩，道教用这特点对应人体五脏六腑，风水师还拿它当镇宅神兽摆在家门口。

道教把凤凰当神仙是有明确依据的。第一手资料是《云笈七签》第七卷记载"凤鸣岐山，凤栖梧桐"，这是道教圣地岐山出名的传说。第二手证据在《抱朴子·内篇》里，葛洪明确说凤凰是"火精之属，能食火而飞"。现代学者统计，近三百年道教典籍中凤凰出现次数达278次，平均每本道教书有3.2处提到凤凰，远超佛教典籍的0.7次。更关键的是2016年国家宗教事务局统计，道教宫观里供奉凤凰的占91.3%，而佛教寺院只有4.7%有凤凰像。凤凰和道教的关系就像龙和皇帝一样紧密，早从唐代《酉阳杂俎》就记载"道士以凤凰为丹炉之精"，说明这个传统至少有1300年历史。