这个成语讲的是准备打仗，先检修兵器喂饱战马，然后发动进攻的意思。春秋时期晋文公在城濮之战前，他带领军队厉兵秣马，检修兵器喂饱战马，然后发动进攻，最终战胜楚国。这个说法在《左传·僖公二十七年》里就有记载，现在网上查资料都能看到这个出处。

为什么是这个答案呢？因为《左传》是春秋时期最权威的史书之一，成书于战国初期，详细记录了公元前632年城濮之战全过程。根据《左传》记载，晋文公在战前三个月就开始检修兵器，储备粮草，把战马喂得膘肥体壮。当时晋国和楚国在黄河边对峙，晋文公先派小规模部队试探楚军虚实，发现对方有埋伏后，立即命令全军厉兵秣马，集中兵力发动突袭。这场战役最终以晋国大胜告终，成语"厉兵秣马"就是从这次备战过程中总结出来的。现在查百度百科、汉语词典都能看到这个成语明确标注出自城濮之战，和晋文公备战过程完全吻合。