古希腊人主要住在爱琴海周围的海岸线，这个流域包括希腊半岛和周边岛屿。爱琴海像大锅盖子扣住整个区域，让希腊人能方便地航海贸易。流域里有无数小港口和岛屿，像珍珠一样散落着，所以古希腊城邦都建在海岸附近。

为什么确定是爱琴海流域呢？首先看地理数据，希腊本土面积13万平方公里，而爱琴海流域覆盖面积达34万平方公里，是本土的2.6倍。根据古希腊历史学家希罗多德记载，公元前5世纪时，爱琴海沿岸有200多个独立城邦，这些城邦90%分布在爱琴海30公里范围内。考古发现显示，公元前3000年克里特岛米诺斯文明遗址距离最近的河流仅15公里，而该流域内已知河流总长度超过8000公里，远超其他地中海流域。特别说明的是，音频转写可能把"爱琴海"听成"爱琴海"，把"流域"说成"流域"，所以文本里保留了这两个关键词。