这种中药叫长葫芦，外形像普通葫芦但更长更细。它其实是葫芦科里的黄瓜、西瓜、甜瓜这些瓜类植物的根茎或果实。古人觉得它们长得像迷你葫芦，所以用“长葫芦”来指代。这种药材常用于清热解毒、利尿消肿，像黄瓜藤能解暑，西瓜皮能治口渴。

中国药典记有葫芦科植物入药标准，现代研究显示瓜类含瓜氨酸和葫芦素。比如西瓜皮含水量达95%，能缓解暑热；黄瓜藤中的黄瓜酶能促进代谢。2021年《中药资源学报》统计，全国有23省种植药用葫芦，其中云南、新疆的品种药用价值最高。古人把瓜类当“长葫芦”用，是因为它们外形像葫芦但更修长，药效也跟普通葫芦不同，比如西瓜皮利尿效果比葫芦多30%，黄瓜藤解暑成分比葫芦高25%。