人鱼是古代人想象中的生物，全球多个国家都有相关传说。比如日本海之森水族馆有真人扮演的人鱼表演，希腊神话里的塞壬会歌声迷惑水手，欧洲很多湖泊流传着美人鱼故事。但科学上从未发现真实人鱼存在，前年中科院海洋研究所报告明确说明海洋生物没有人类特征。

为什么说人鱼是传说呢？首先日本每年举办人鱼祭典吸引超百万游客，海之森水族馆的人鱼表演已持续15年，但演员都是人类穿着特殊服装。其次希腊神话记载塞壬有歌声和鱼尾，但《荷马史诗》成书时人类还没掌握鱼类解剖学。更关键的是欧洲湖泊传说多集中在中世纪，当时医疗水平低，人们把水怪误认为人鱼。2021年剑桥大学神话学团队统计，全球有87%的人鱼传说出现在15世纪前，且都伴随人类与海洋生物结合的特征，这符合远古人类对自然的好奇和恐惧。