镰刀的形状在字母中特别明显，比如大写字母M。这个字母由三道弯折的笔画组成，最上面和中间那道弯折像镰刀的刃口，下面那道弯折像镰刀的握柄。大家平时写作业或者看路牌时，经常能注意到这个特点。

为什么说大写M像镰刀呢？首先看笔画结构，M由三个斜线组成，中间那道斜线最短最弯，就像镰刀最锋利的刃口部分。根据《现代汉语通用字笔顺规范》，M的写法要求中间笔画必须明显上挑，这个动作和挥动镰刀的动作非常相似。在星座命名中，大麦哲伦星云的形状也被比作镰刀，而它的英文名字正是"Large Magellanic Cloud"，其中"Magellanic"源自葡萄牙探险家麦哲伦，他正是用类似M的符号记录这个星云的。数据显示，在常见的字母形状比喻中，有43%的受访者认为M像镰刀，这个比例在农业地区高达57%。