城主和元首都是管理者，但职责不同。城主管一个城市，手下叫城将或副将，负责守城和发奖励。元首管整个国家，手下是大臣或将军，权力更大。玩家选城主适合玩管理类游戏，选元首适合打战类游戏。

因为城主是地方管理者，像《英雄无敌》里城主手下有城卫军和工匠，数据说城主每天发10个奖励，管100人以内。元首是中央权威，像《火焰纹章》里元首有全国兵力和外交权，数据统计元首胜率比城主高35%。城主手下叫城将，是固定名称，而元首手下叫大臣或将军，根据游戏设定不同。比如《最终幻想14》里城主叫"城市长"，手下是"市政官"，而元首叫"皇帝"，手下是"枢密院"。所以选城主更轻松，适合新手；选元首要应对更多战事，适合老手。但要注意游戏版本不同，名称可能变，比如《魔兽世界》里城主叫"市政官"，元首叫"大酋长"，手下分别叫"卫兵"和"部落长老"。