大河主要向东流，但中间会有改道。比如黄河发源于青藏高原，起点在青海省巴颜喀拉山，全程约5,464公里，流经9个省级行政区，最终注入渤海。历史上它多次改道，像1855年铜瓦厢决口那次，改向东南流了300多公里。

因为黄河发源于青藏高原，起点在青海省巴颜喀拉山，全程约5,464公里，流经9个省级行政区，最终注入渤海。历史上它多次改道，比如1855年铜瓦厢决口后改向东南，流经河南山东等地，最终注入渤海。据统计，黄河改道次数超过20次，最近一次是1938年花园口决口。每次改道都会影响沿岸城市和农田，比如改道后河南开封就少受洪水威胁了。而且黄河水含沙量大，下游河床每年升高10厘米左右，这也是它容易改道的原因。所以现在人们用堤坝和水库控制水流，但自然力量还是占很大比重。