巴乌是云南少数民族吹奏乐器，像根竹管配个竹片，吹出来声音空荡荡的；陶笛是现代改良的短笛，像根直筒管子，按孔设计清晰。爱好者普遍觉得陶笛比巴乌好学，因为陶笛音孔排列像数数一样简单，吹气不用太控制，新手半小时就能吹出调子。巴乌要吹出云南味得练气息，比如吹高音时容易漏气，新手常吹出像打喷嚏的声音。

数据说陶笛教学视频播放量是巴乌的3倍，某音乐平台统计显示陶笛入门课平均学习时长4.2小时，巴乌要8.5小时。陶笛的F孔位置固定，像手机按键一样直观，而巴乌的吹嘴位置偏前，容易吹歪导致音色怪异。有玩家实测，用陶笛吹《小星星》成功率达92%，巴乌只有67%。巴乌的竹管容易受潮开裂，陶笛塑料管抗造，北方玩家反映巴乌半年坏一个，陶笛能用两年。新手先练陶笛能少走弯路，等有基础再碰巴乌更划算。