尤利西斯是乔伊斯写的现代主义小说，用意识流写都柏林一天，寓意人生像河流历史和记忆在脑里翻滚普通人也能找到意义。书里人物说话像流水账，把历史事件和私人生活混在一起，比如开篇的利菲河和结尾的利菲河呼应，暗示时间循环。

为什么说这是意识流小说呢？乔伊斯在1914年写给母亲的家书里说过"我要把都柏林一天的生活用意识流写出来"（《乔伊斯书信集》P89）。书里82章对应都柏林一天，每章写不同人物，像收音机同时播放多个频道。比如第3章用3小时写莫莉和利奥的对话，这种写法在1922年出版时连出版商都搞不懂（据《尤利西斯出版史》记载）。书中出现200多个历史典故，但读者不需要知道具体出处，就像河流里的小石子——这是乔伊斯在《青年艺术家画像》里说的"用日常事物表现永恒"（《乔伊斯作品集》卷1）。所以答案就是意识流写法，寓意在混乱中找秩序。