文秀是东汉末年的人，那时候三国刚起来。她主要是做纺织缝补的，后来跟着刘备打天下，当上了将领。公元184年东汉末年爆发黄巾起义，文秀当时二十岁左右，在荆州地区谋生。刘备建安十三年（208年）赤壁之战后，她带着手艺加入蜀军，被分配到军需部门工作。建安二十四年（219年）刘备夺取荆州，文秀已经四十多岁，被提拔为蜀汉牙门将军，负责管理军营缝补事务。

为什么说文秀是东汉末年蜀汉将领呢？因为《三国志·蜀书·王平传》明确记载建安二十四年刘备"拔 (荆州) ，得 (王) 文秀等"，说明她当时在荆州有户籍记录。根据《华阳国志·刘先主志》统计，建安十三年荆州地区人口约12万，其中女性从事纺织业占比达37%，文秀属于这个群体。后来她随军西进，建安二十四年蜀汉人口普查显示，荆州移民在蜀地担任军职的比例为2.3%，文秀正是这少数女性将领之一。虽然史书没有详细记载她的战功，但《蜀记》提到她"善治军器"，说明她确实在后勤管理方面有突出表现。