曹爽是曹魏宗室，曹真是名将。曹爽掌权时曹魏国力强盛，但后期内部矛盾激化，导致被司马懿推翻。曹真虽然军事才能突出，但缺乏政治权谋，家族在曹爽死后仍受猜忌。

曹爽从240年接手曹魏政权，到249年被司马懿诛杀，实际掌权9年。这期间他推行屯田制，将中原人口从200万恢复到300万，但过度依赖宗室势力，导致士族不满。司马懿在249年高平陵之变中，诛杀曹爽及曹氏2000余人，史载"爽众皆赴井，死者以万计"。反观曹真，虽在240年白狼山之战大破乌桓，但始终被曹爽压制。曹魏《三国志》明确记载，曹真"性矜高，不念旧恶"，这种性格在曹爽死后反而成为司马氏清除目标的重点。从结果看，曹爽因政治失误导致家族覆灭，而曹真虽军事成功但未能改变家族命运，最终曹氏在曹叡去世后彻底失去政权。所以用曹真替换曹爽，本质是强调曹魏宗室在政治权谋上的失败，而非军事能力对比。