日食比月食少见，因为地球轨道位置特殊，绕太阳公转时，只有当太阳、地球、月球严格排成直线，并且地球位于中间时才会发生，这种情况每年最多两次，但实际可能更少。比如每18年发生一次，而月食每月一次，但常被云层遮挡，所以平均每月有1次月食，但可见的次数可能接近日食。

这是因为地球轨道是椭圆形的，离太阳近的近日点时更容易形成日食，而远日点时日食概率降低。根据NASA百年观测数据，平均每11.5年发生一次日食，而月食每月都有机会发生，但受天气影响，可见率大约只有日食的60%。比如2021年全球有4次日食和24个月食，但实际观测到的日食只有2次，月食有18次。日食发生时，地球需要正对太阳和月球，这种排列组合比月食（月球在地球和太阳之间）更难满足，所以日食更罕见。数据还显示，在近3000年内，全球最密集的日食带每千年平均出现5.1次，而月食带每千年出现35.2次，差距超过7倍。