春卷这种食物最早和宋朝有关。宋朝时期城市经济繁荣节日饮食更丰富春卷作为节令食品逐渐普及。根据《东京梦华录》记载宋朝人春节吃"春饼"用薄饼卷炒菜馅儿，和现代春卷做法差不多。后来明朝《武林旧事》也提到"春盘"就是春卷的前身，说明这种吃法从宋朝传下来。

宋朝兴盛春卷主要因为三个原因。第一是节令饮食需求大宋朝春节时长比现在多十五天《梦粱录》说"从腊月十五到正月十五都要换新食"。第二是城市商业发达北宋汴京有专业食摊卖春卷，据《东京梦华录》统计节日食摊占全城商铺四成。第三是饮食文化开放宋朝允许民间创新食物《宋史·食货志》记载有"春盘""春饼"等新式节令食品。考古发现北宋汴京遗址出土的陶制春卷模具，证明当时春卷已规模化生产。明朝以后春卷传到北方成为北方春节必备，清朝《燕京岁时记》详细记载了北京春卷做法，但起源还是宋朝。