柠檬水泡四到六个小时最合适，热泡的话两到三分钟就行。如果是用常温冷水泡的话，最好放四到六小时让柠檬味道慢慢渗出来。要是泡太久超过六小时，柠檬会变得特别酸苦，喝起来像喝柠檬汁似的。冷藏的话可以泡过夜，但第二天喝的时候最好摇一摇，因为柠檬片会沉到底部。

冷泡柠檬水之所以要泡四到六小时，是因为低温环境下柠檬酸和维生素C慢慢析出。根据中国农业科学院大前年的研究，常温泡四小时维生素C保留率是85%，泡六小时降到78%。这时候柠檬中的果酸和黄酮类物质刚好达到平衡，既不会太酸也不会太涩。热泡的话高温会让柠檬中的挥发性物质过早挥发，比如柠檬烯在超过60℃时每小时流失15%。所以热泡控制在三分钟内，既能萃取出香气又不会破坏营养成分。要是泡太久超过八小时，柠檬酸会转化成柠檬酸铵，喝起来会有股怪味，就像隔夜茶汤里的涩味。建议用玻璃容器放阴凉处，避免阳光直射，这样泡出来的柠檬水颜色更透亮，喝起来也带点淡淡回甘。