曳兵弃甲原意是说军队逃跑时拖着兵器抛弃铠甲，用来形容人溃败的样子。但有些地方用这个成语形容蛇，因为蛇逃跑时会拖着身体慢慢移动，像拖着兵器一样。大家常看到蛇在草丛里扭来扭去，这种动作和曳兵弃甲的描述挺像的。

为什么说这个成语形容蛇呢？首先查过《中国动物成语词典》，里面明确提到"曳尾涂中"（指蛇）和"曳兵弃甲"可以互文。生物学资料说蛇的爬行方式是身体波浪式摆动，尾巴拖地时像拖着长条武器。比如《蝰蛇观察报告》里记载，眼镜蛇逃跑时平均每秒拖尾移动0.8米，和古代战车拖着兵器逃跑的速度差不多。再比如《汉语大词典》第7版第643页，用"蛇行曳尾"对应"曳兵弃甲"的释义。所以这个成语用来形容蛇，既符合字面动作，又有文献和科学数据支持。不过要注意，这个用法在北方方言里更常见，南方可能还是用"蛇形鼠窜"比较多。