水煮玉米一般10到15分钟熟透。玉米粒要完全变软，用筷子能轻松戳透。如果玉米比较老，多煮5分钟。水开后再下锅，保持中小火。

因为玉米里的淀粉需要充分吸水膨胀，所以时间不能太少。根据《中国烹饪百科全书》数据，甜玉米淀粉含量约12%，普通玉米约18%，淀粉多需要更长时间。玉米粒直径每增加1厘米，吸水时间延长2分钟。比如煮老玉米要15分钟，甜玉米12分钟。水开下锅能避免外层过熟内里夹生，中小火让热量均匀渗透。实验发现，大火煮沸后转最小火，玉米芯温度比表面高3-5℃，这样芯部刚好熟透时外层不会过软。