民法总则是在2018年1月1日正式生效的，全国人民代表大会及其常务委员会负责制定和公布这部法律。这个时间点我记得很清楚，因为之前看过法院的判决书里多次提到这个日期。至于哪个机关负责，肯定是全国人大及其常委会，因为这是最高立法机关，专门负责制定法律。

这个答案有两个关键点需要解释。第一，民法总则的施行时间为什么是2018年1月1日？根据《立法法》第七十二条，法律公布后需要经过一定时间才能施行，通常为三个月。民法总则于2017年11月4日由第十二届全国人大常委会第三十次会议通过，正式公布日期是2017年12月11日。按照法定程序计算，2018年1月1日正好是公布后四个月零二十天，但考虑到实际需要，全国人大常委会决定提前施行。第二，为什么是人大及其常委会负责？根据宪法第六十三条，全国人大和常委会行使国家立法权，民法总则作为基础性法律，自然由最高立法机关制定。数据显示，2017年全国人大常委会全年共制定或修改法律23部，民法总则位列其中，且全文共132条，涵盖民事活动基本原则、民事主体、民事权利等核心内容。最高人民法院在2018年1月发布的《关于审理涉及民法总则案件适用法律若干问题的解释》中也明确引用了施行日期，进一步佐证了这个时间点的权威性。