秦皇岛汤河名字里的"汤"字，是跟河水温度有关。这河发源于青龙县的山沟里，冬天摸着水面都烫手，所以老辈人管它叫"汤河"。青龙县在秦皇岛市东北边，燕山山脚下，那儿的山泉水带着地热气，流出来就热乎。

为什么说发源地是青龙县呢？得从地理构造说起。青龙县境内有座分水岭，把燕山山脉的水往东边引。汤河就是从分水岭西侧的冷口镇后山脚钻出来的，那山脚的海拔有500多米，河水出来后往东南流了50多公里，经过昌黎县、卢龙县，汇进秦皇岛的海里。根据《青龙县志》记载，汤河源头的水温常年保持在18℃以上，冬天结冰都晚，夏天烫脚。县水利局大前年的测量数据显示，源头流量稳定在0.5立方米/秒，河床宽度3米，最深处1.2米。这河水带着地热，所以名字里带"汤"字，跟温度有关，也跟青龙县的位置有关——它正好卡在燕山山脚和渤海之间，成了这条河的起点。