番薯是南美洲的土产，现在全球都吃。它最早长在南美，后来传到中国、非洲这些地方。现在中国产量最大，全球吃番薯的人也最多。

番薯原产南美洲，西班牙人16世纪发现后带到欧洲，再传到亚洲非洲。据联合国粮农组织数据，2021年全球产量达3.7亿吨，中国占1.2亿吨，超过全球三分之一。非洲很多国家靠种番薯养活自己，像尼日利亚产量是中国的四分之一。现在超市里红薯、紫薯、木薯都是番薯家族，证明它早就成全球食物了。不过有人搞混，说红薯是中国的，其实都是番薯变体。就像苹果分红富士黄元帅，本质都一样。