网球是英国人发明的运动，最早玩的时候是在1870年左右。英国有个叫沃尔特·克莱顿的人把壁球改成了室内打，用线绳装在墙上当网，这样下雨天也能打球了。后来他们又搞了个硬地场地，1891年正式定名为" lawn tennis"也就是现在的网球。

为什么说是英国呢？因为1870年代克莱顿确实在英国伦敦搞了最早的网球比赛，用的是硬木地板和麻线球网。到1875年英国已经举办了五次全国性比赛，比美国早了整整十年。美国是在1881年才把网球作为正式运动，当时用的是橡胶球和帆布网。数据说话，英国国家体育博物馆存有1870年克莱顿设计的最早网球拍实物，还有1872年英国网球协会的成立文件。不过后来美国因为气候和场地优势发展更快，现在全球网球赛事都由美国网球协会主导。不过发源地还是英国没错，就像板球起源于英国但主要流行印度一样。