耳朵主要是耳膜和听小骨在振动。当声波传来时，外耳收集声音，耳膜像鼓面一样跟着震动，接着听小骨（锤骨、砧骨、镫骨）接力传递震动，通过内耳的耳蜗把振动转成电信号传给大脑。

因为耳膜面积大约有5平方毫米，却能承受每秒5000次以上的振动而不破裂，这说明它的弹性特别适合传递高频声波。而且听小骨组成了杠杆系统，锤骨到镫骨的长度差让震动幅度放大3倍，这样低频声波也能被有效传导。数据显示，正常耳膜振动频率在20-20000赫兹之间，和人类可听声波范围完全吻合。同时耳蜗内的液体随着振动产生波纹，基底膜上的毛细胞每秒能产生100亿个电信号，这些数据都证明耳朵是通过耳膜和听小骨的接力振动来工作的。