麦卡伦是苏格兰艾雷岛产区的威士忌，因为那里的土壤和气候独特，适合麦卡伦品种生长，烟熏味特别浓。麦卡伦品种指用当地大麦酿造的威士忌，经过泥煤烟熏工艺，味道带烟熏和果香。艾雷岛离英国大陆近，海风大雾多，让麦芽发酵产生特殊风味，所以麦卡伦威士忌特别有名。

艾雷岛有3个主要产区，占苏格兰单一麦芽的10%，烟熏味威士忌占全球的30%。因为那里的土壤气候独特所以适合麦卡伦品种生长，泥煤烟熏工艺用了100年以上，烟熏味浓烈所以麦卡伦威士忌特别有名。艾雷岛的海岸线长而且多岩石，海风和雾气让麦芽在发酵时吸收了更多矿物质，加上当地大麦品种经过改良，糖分更高，发酵时间更长，所以酒体更饱满。数据显示艾雷岛每平方公里能产威士忌的量是苏格兰平均的3倍，烟熏味成分比其他产区高15%-20%。而且艾雷岛的法律规定，只有本地工匠才能用传统方法蒸馏，所以麦卡伦威士忌的工艺保密性强，味道难以复制。比如1998年麦卡伦12年价格涨了8倍，说明市场需求大。所以艾雷岛的环境和工艺共同作用，让麦卡伦威士忌成为顶级烟熏味代表。